Hipopótamo

Mesmo dentro de um rio ou lago, o hipopótamo consegue enxergar, ouvir e sentir os cheiros ao seu redor. É que tanto os seus olhos como as narinas e as orelhas estão bem no alto da cabeça e ficam para fora da água.

A palavra hipopótamovem do grego e significa cavalo do rio. Provavelmente, a primeira vez que alguém viu esse bichão, que passa a maior parte do tempo na água, ficou sem saber o que era e imaginou que poderia ser algum primo do cavalo. Na verdade, eles não são parentes. E você, se fosse o primeiro a encontrá-lo, que nome daria para ele?

De longe, o hipopótamo parece um bicho sonolento e sossegado. Mas, de perto, assuta com sua cara de bravo e seus dentões, que podem ter mais de 60 centímetros e pesar até 3 quilos. O curioso é que ele só gosta de comer vegetais e acaba usando os dentes mesmo é para brigar.

As orelhas do hipopótamo são pequenas, mas a audição é poderosa. Pelo olfato desenvolvido, ele reconhece os outros hipopótamos do grupo. Sua boca enorme pode se abrir mais de 1 metro e os dentões não param de crescer!

O hipopótamo adora brincar na água. Dentro de rios ou lagos, ele fica livre do calor e do sol forte da África, e as membranas entre os dedos facilitam mais sua movimentação na água do que na terra.

Sabia que existe um bicho conhecido como hipopótamo pigmeu? Ele tem 1 metro de altura e 1,5 metro de comprimento. É uma espécie que vive solitária em certas regiões da África e não nada bem.

Embora sejam mamíferos grandes e pesados, o elefante, o rinoceronte e o hipopótamo não são parentes cientificamente. O elefante faz parte da ordem Proboscídea e da família Elephantidae. O rinoceronte pertence à ordem Perissodactyla e à família Rhinocerotida. Já o hipopótamo está na ordem Artiodactyla e na família Hippopotamidae. O verdadeiro primo do hipopótamo é o porco.

Ficha do Bicho:

Peso: até 4,5 toneladas

Tamanho: até 4 metros de comprimento e 1,5 metro de altura

Alimentação: folhas e grama

Gestação: cerca de 8 meses

Tempo de vida: cerca de 40 anos

Onde vive: rios e lagos da África